Adapté de Amadou Hampâté Bâ, Amkoulel, L’enfant peuhl, Babel, Actes Sud, 1991-1992, pp. 515-516.
Dans ce passage, Amadou Hampâté Bâ, dévoile les conseils que sa mère lui donne au moment où il va rejoindre son premier poste d’affectation. Ces conseils sont encore aujourd’hui d’une brûlante actualité.
Il s’agissait des conseils d’une mère à son fils. J’ai adapté en parlant de conseils d’une mère à ses fils et filles. J’ai quelque peu ajusté le texte en tant que de besoin. Pour le reste, la substance des conseils est identique. J’espère qu’elle serve à tous et à chacun.
- N’ouvre jamais ta malle en présence de qui que ce soit. La force d’une personne vient de sa réserve . Il ne faut ni étaler sa misère ni sa fortune. Fortune exhibée appelle jaloux, quémandeurs et voleurs.
- N’envie jamais rien ni personne. Accepte ton sort avec fermeté, sois patient dans l’adversité et mesuré dans le bonheur. Ne te juge pas par rapport à ceux qui sont au-dessus de toi, mais par rapport à ceux qui sont moins favorisés que toi.
- Ne sois pas avare. Fais l’aumône autant que tu pourras, mais fais-la aux malheureux plutôt qu’aux petits marabouts ambulants.
- Rends le plus de service que tu pourras et demandes-en le moins possible. Fais-le sans orgueil et ne soit jamais ingrat ni envers Dieu ni envers les hommes.
- Sois fidèle dans tes amitiés et fais tout pour ne pas blesser tes amis.
- Ne te bat jamais avec un homme plus faible que toi.
- Si tu partages un plat avec tes amis ou des inconnus, ne prends jamais un gros morceau, ne remplis pas trop ta bouche d’aliments, et surtout ne regarde pas les gens pendant la mastication. Et ne sois jamais le dernier à te lever ; s’attarder autour d’un plat est le propre des gourmands, et la gourmandise est honteuse.
- Respecte les personnes âgées. Chaque fois que tu rencontreras un vieillard, aborde-le avec respect et fais-lui un cadeau, si minime soit-il. Demande-lui des conseils et questionne-le avec discrétion.
- Méfie-toi des flatteurs, des femmes et des hommes de mauvaise vie, des jeux de hasard et de l’alcool.
- Respecte tes chefs, mais ne les met pas à la place de Dieu.
Fais régulièrement tes prières. Confie ton sort à Dieu chaque matin au lever, et remercie-Le chaque soir avant de te coucher.